硅酸鹽水泥出現后，回轉窯水泥生產技術歷經多次變革。硅酸鹽水泥誕生于前列次產業革命，主要為間歇作業的土立窯。在第二次產業革命中，隨著冶煉技術的發展，水泥生產設備不斷更新，到1887年出現了回轉窯，接著出現了單筒冷卻機、立式磨和單倉球磨機，使水泥生產質量不斷提高。到20世紀初，立窯實現機械化連續生產，隨后又出現了立波爾窯，進一步提升回轉窯產量，同時也有效的降低了熱耗。
隨著現代科技和工業發展的需要，到20世紀中期，水泥工業出現了重大的變革，50年代懸浮預熱器的發明大幅度降低了水泥孰料燒成熱耗；70年代開發的水泥窯外預分解技術，使水泥孰料煅燒技術得到重大突破。如今，預分解回轉窯煅燒工藝已取代原有的濕法回轉窯、干法中空窯、半干法窯等煅燒工藝，并將水泥工業推向一個新的階段。因工業發展、軍事工程和特殊工程的需要，又陸續出現了硫鋁酸鹽水泥、氟鋁酸鹽水泥、快硬硅酸鹽水泥等品種，使水硬性膠凝材料不斷向特種化業化發展。
總而言之，水泥的發明是一個漸進的過程。水泥生產技術隨著社會生產力發展，也有一個不斷進步、成熟和完善的過程。今天，人們把水泥的生產過程形象地概括為“兩磨一燒”，即按一定比例配比的原料，先經粉磨制成生料，再經回轉窯煅燒成為孰料，較后通過粉磨制成水泥。在這個過程中，窯較主要的，因此在水泥技術發展的研究中，往往以窯為代表。回顧以往水泥生產中不同種回轉窯的更替與進步，較形成現代的預分解窯新型干法技術。
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