自誕生以來，回轉窯經歷了濕法、半干法、干法、新型干法等工藝模式的轉變，但是水泥熟料煅燒的基本過程是不變的，即水泥孰料煅燒出現的物理、化學變化所需條件不變，只是方式有一定差別。
回轉窯作為水泥熟料礦物重要煅燒設備，一直立承擔著水泥生產中熟料的煅燒，由此可見其對于熟料煅燒來講還是非常重要的，那么在此過程中，回轉窯功能的具體有哪些，請看以下分析：
1、輸送設備。回轉窯是一個傾斜的圓筒，生料自高端加入，在窯內經過不斷的回轉運動，自高端向低端移動，由此被稱作輸送設備。
2、煅燒設備。經細磨的煤粉自窯頭鼓風機噴入回轉窯，燃燒后產生的熱量通過輻射、對流及傳導，傳遞給窯內物料，同時回轉窯還有充足的空間及熱力場，以及充足的空氣，可以保證燃料的充分燃燒，為熟料煅燒提供可靠保障。
3、熱交換作用。因回轉窯內存在均勻的溫度場，因此水泥熟料的形成過程中不同階段所需熱量都可以在窯爐內被滿足。
4、化學反應作用。熟料的形成，伴隨有一定的物理、化學變化，回轉窯可以滿足其變化過程中對熱量、溫度的需要，同時還可以滿足其對反應時間的需要，因而被稱做理想化學反應器。
5、可對廢物進行降解并再利用。因回轉窯具備溫度場溫度較高、熱力場氣流滯留時間較長的特點，因此對于化工、醫藥等行業所排放的有毒、有害廢棄物是可以進行有效處理的，同時還可以將其中所含的眾多重金屬元素固化于熟料內，生成穩定的鹽，以完成節能環保的目標。
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